Grasslands National Park

GPS Coordinates are 49.217984181317306, -107.56215628597309. Link on Google Maps

Wir durchquerten die kanadischen Prärien ein paar Mal. Im Allgemeinen gibt es nur sehr wenig sensorische Stimulation, es sei denn, du magst, dass der Horizont den Himmel um dich herum auf Augenhöhe trifft. Wir fanden eine kurze Definition im National Geographic Society, die es ziemlich genau trifft: "Prairies sind riesige flache Graslandschaften mit mässigen Temperaturen, mässigem Niederschlag und wenigen Bäumen".

Wir wussten, was uns erwarten würde, als wir einen ganzen Tag für den Grasslands National Park widmeten, aber die Zeit lief schneller vor allem wegen den Unterbrüchen zum Fotographieren, insbesondere in der Abenddämmerung.
Der Park liegt 200 km südlich von Swift Current in Saskatchewan und teilt die Grenze mit Montana in der USA. Wir fuhren zum Parkbüro in Val Marie und bekamen alle Informationen und Wegbeschreibungen. Die kurze Version ist, von Hwy 4 folge dem Hwy 18 East und dann folge den Schildern. Die Fahrt entlang Highway 4 zeigt das kultivierte Land, im Park ist es Natur pur.

Oben auf der Liste der Aktivitäten in den Parks steht Camping. Nachdem wir den Campingplatz gesehen und uns den Nachthimmel vorgestellt haben, werden wir in kommendn Jahren auf jeden Fall für 2 oder mehr Nächte dort anhalten. Sie werben für den Park als das "Darkest dark sky preserve in Canada".

Die Sache mit den Bäumen, es gibt keine. Die Sträucher sehen aus, als wären sie von Wind und Wassermangel geformt worden. Wir sahen einen Bach, der eine niedrige Vegetation aufrechterhalten konnte, aber keine Bäume wie wir es aus Ontario oder BC kennen. Der Picknickplatz hatte ein paar Sträucher, die gross genug waren, um einen Picknicktisch zu beschatten. Wir genossen unsere Sandwiches und ein kaltes Getränk. Es war Ende August und die Brise war angenehm.

Wir hielten häufig auf der Naturstrasse durch den Park an, um ein Foto zu machen.

Mehrere Interpretierende Stätte entlang des Weges erklären verschiedene Themen. Dies ist das Larsen Homestead, eine Ranch, die Ende 1800 erfolgreich betrieben wurde. Der einzige Bach fliesst nur etwa 100 Meter von diesem Gebäude entfernt. Das Larsen Homestead hat zwar keine Rinder mehr, aber in Teilen des Parks grasen immer noch Kühe. Der Park hat mehrere Weiden, wie wir herausfinden konnten. Aber es war auch schwer herauszufinden, wo wir waren, als wir den Ecotour-Schildern folgten. Sie erstrecken sich über die Parkgrenze hinaus und wir haben uns möglicherweise verfahren. Ohne Karte oder Navigationssystem folgten wir der Strasse und den wenigen Schildern, die wir fanden.

Bison
Wir haben einen Bison-Reibstein gefunden und er wird immer noch benutzt. Die Hufspuren rund um den Felsen und relativ frischer Dung würden unsere Schlussfolgerung unterstützen. Wusstest du, dass der Bison den Kopf in den Sturm hält und nicht mit dem Wind treibt? Wenn man es frontal nimmt und direkt hindurch läuft, ist man dem Sturm weniger ausgestzt.

In der Ferne sahen wir eine Bisonherde. Sie waren ständig in Bewegung. Wir haben hin und wieder eine Staubwolke bemerkt, wo die Bisons möglicherweise die Köpfe rammten. Wir haben sie 2019 im Riding Mount National Park in Manitoba ganz aus der Nähe gesehen. Das Letzte was wir suchen ist ein tête-à-tête mit einem Bison.

Black-tailed Prairie Dog
Die Black-tailed-Präriehunde leben in grossen Kolonien in der Nähe der Strasse und den Parkplätzen. Es ist fast traurig, das Schild über die Präriehunde beschreibt sie als Futter für Füchse und Raubvögel.

Pronghorns
Pronghorns (Gabelböcke), auch Speedgoat genannt, sind die schnellsten Säugetiere hier in Kanada. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von fast 90 km/h sagt ihnen ihr Instinkt, dass sie dem Raubtier davonrennen. Sie sind im Südwesten von Saskatchewan und im Südosten von Alberta vorhanden. Gabelböcke können springen, haben aber Probleme mit Zäunen, die in den Prärien immer häufiger vorkommen.

Deer
Rehe sind, wie es scheint, gut an die Prärien angepasst. Wir haben sie tagsüber gesehen und in Mengen, als wir im Dunkeln zurückfuhren.

Der Grasslands National Park war eine interessante Reise. Wie bereits erwähnt, werden wir das nächste mal ein paar Nächte auf dem Campingplatz verbringen. Wir freuen uns auf das Nachtleben im Park.